Причина отличия в следующем. В 20-30-е годы прошлого века занимались территориальным размежеванием национальных республик, и известно, что провели процедуру более-менее честно. При этом играли разные факторы, но во главе угла было национальное разграничение. Ссылки, что Донбасс подарили и т.д. - попытки манипуляции, на самом деле Донбасс размежевали на части неравного размера по этническому признаку. Так же и в других местах порезали бывшие губернии. А где были отступления, например в местах с чересполосицей, там были длительные согласования и взаимообмены.
А вот дальше, в 1954, был хрущёвский волюнтаризм. И гамбургский счёт выглядит так: если мы за честность, то, не принимая волюнтаризма с отрывом Крыма от РСФСР "в знак вековой дружбы русского и украинского народов", "в честь годовщины Переяславской рады", мы тем самым за справедливость предыдущего размежевания с Крымом в составе РСФСР - а следовательно: с основной частью Донбасса в УССР.
Вот почему защита Донбасса должна производиться не так, как было в Крыму.
к этому: http://unilevel.livejournal.com/1017877.html